Dziecko najprężniej rozwija się w swych pierwszych miesiącach i latach życia. Wtedy proces uczenia się i zdobywania nowych umiejętności przebiega najdynamiczniej. Stąd też rodzice przykładają dużą wagę, by maluszek miał ku temu jak najlepsze warunki. Ważne jest oczywiście to, by noworodkowi, a następnie niemowlęciu poświęcać dużo wolnego czasu. Potrzebuje także troskliwości, czułości oraz dobrego przykładu.
Kształtowaniu się zachowania i zdolności pomagają także przeróżne rzeczy. Wśród nich znajdują się zarówno zabawki, jak i akcesoria. Do drugiej grupy produktów zaliczamy maty piankowe dla niemowląt.
Dziecko na drodze rozwoju wykonuje kroki milowe. Jednym z nich, niemalże dosłownie, jest stanięcie na nogach, a następnie wykonanie pierwszych kroków. Jest to jedna z ważniejszych umiejętności na ścieżce osiągania samodzielności – oczywiście jest ona dość długa. Im bowiem gatunek jest bardziej rozwinięty umysłowo, tym dłuższego czasu potrzebuje, aby się usamodzielniło. A człowiek jest przecież nazywany koroną Stworzenia.
Zanim jednak nasza pociecha zacznie chodzić po mieszkaniu i na dworze – musi się nauczyć kilku innych rzeczy. Najpierw są to przede wszystkim umiejętności siadania oraz raczkowania. Wszystko to dziecko przeważnie opanowuje w wieku niemowlęcym, który trwa około 18 miesięcy. Jest to także zwykle górna granica zdobycia umiejętności poruszania się na własnych nogach.
Wcześniej większość czasu maluszek spędza w pozycji leżącej i potem siedzącej. Gdy czuje się nieco pewniej, wtedy zaczyna raczkować. Staje się wówczas znacznie mobilniejszy. Dochodzi nawet do tego, że rodzic nie potrafi za nim nadążyć. Wynika to także z tego, że dziecko jest ciekawe świata i zdobywa o nim informacje na wszelkie dostępne mu sposoby – jest to też powód, dla którego wkłada do buzi różnorodne rzeczy, niekoniecznie do tego służące.
W tym czasie pomocna jest mata piankowa – która stanowi dla dziecka jak gdyby plac zabaw i szkołę w jednym. Bawi się bowiem na macie i ćwiczy na niej swój umysł, kształcąc go. Zabawa z nauką są tak właściwie nierozerwalnie. Widzimy to wyraźnie, gdy przyglądamy się baraszkującemu na dwustronnej, antypoślizgowej i antyalergicznej macie. Dziecko chętnie na niej spędzi czas także dlatego, że znajdują się na niej ciekawe i sympatyczne wzorki (na przykład przedstawiające różnorodne zwierzątka). Poza tym są one dość stonowane, co też nie rozprasza uwagi szkraba i przy okazji dobrze komponuje się do wystroju rozmaitych pomieszczeń – a nieraz także i na zewnątrz, oczywiście, wtedy, gdy są ku temu odpowiednie warunki, na przykład płaska i równa powierzchnia.